据报道，美国与英国研究人员开发出一种可分解塑料的酵素，有助于解决日益严重的塑料污染问题。 　　报道称，研究人员原本计划通过分析该细菌结构，了解其中一种酵素PETase怎么运作。结果他们更进一步，无意间开发出一种酵素，甚至能更有效分解PET塑料。
　　研究人员使用比太阳光亮100亿倍的超强X光，制造超高画质的PETase酵素3D模型。南佛罗里达大学与巴西坎皮纳斯大学的科学家做了计算机建模，发现PETase酵素看起来很像另一种酵素，也就是在真菌与细菌中发现的角质分解酵素。不过，PETase酵素有个地方有点不同，研究人员假设，这就是可以分解人造塑料的地方。
　　因此，研究人员改变了PETase的活性部位，让它变得较像角质分解酵素，无意间发现这种变异酵素，在分解PET上甚至比天然版的PETase更有效。研究人员说，他们目前在进一步改善这种酵素，希望最终能将分解塑料工作，提升到工业用层级。