人们喜欢塑料的廉价与方便，但是，废弃塑料带来的“白色污染”也越来越严重。生物塑料，即PHA（polyhydroxyalkanoates，聚羟基脂肪酸酯）的材料学性质与传统石化塑料相似，可以在50%以上石油基塑料应用领域发挥替代作用，完全可以用来做成塑料袋、塑料餐具、塑料瓶等等。　 　　更重要的是，PHA降解很快，在土壤中3-6个月内就能降解，其他微生物吃掉这种生物塑料以后还能繁殖得更快，使土地更加肥沃。
　　然而，生产PHA材料的成本问题一直困扰着人们。现在，清华大学陈国强教授带领的团队不但找到了皮实好养的菌种，还用新兴的“合成生物学”技术重构了PHA的整个生产过程，实现生产总成本比现有技术降低一半，走在了世界的最前列。
　　日前，研究团队完成了从PHA合成、产物纯化、高分子加工改性到产品化的全流程。中试生产线合成的PHA可制成可生物降解的农用地膜，超市购物袋，快递和外卖的包装材料，甚至把PHA制成了纱线，进而纺成布料用以代替丝绸。