美国加州理工学院团队通过模仿一种蝴蝶翅膀的结构，提高了薄膜太阳能电池的效率，应用在电池板上可比传统的太阳能电池板吸收多 2～3 倍的阳光量，吸收光照的时间也可拉长。 　　这种蝴蝶称为红珠凤蝶(Pachliopta aristolochiae)，别名七星蝶、红纹凤蝶、红腹凤蝶，广泛分布于东亚地区，特征为体背黑色，腹部侧面及尾端密生红毛，前、后翅呈黑色，翅脉、脉纹及翅缘呈灰白或棕褐色等。
　　研究人员偶然发现了蝴蝶翅膀上随机分布着尺寸、形状都不规则的晶格结构，于寒冷的季节中帮助蝴蝶调节并保存体温，因此引发他的兴趣。将标本放在电子显微镜下扫描后，他看到这些纳米晶格结构的开口小于 1 微米，可以不同的角度散射和吸收不同波长的光，也因此，这种蝴蝶翅膀的颜色才比其他种类还要黑。
　　若将这种蝴蝶翅膀的小孔结构应用到薄膜太阳能电池后，由于小孔大大增加了光从极端角度照进来的吸收量，因此较之前的太阳能电池板吸收高出 2～3 倍的光，且接收阳光的时间也拉长了，电力可以产出更多。
　　以往，薄膜太阳能电池因效率较低，多应用于手表等小型电子产品上，现在只要在电池上多加几个不规则小孔，就能创造出一种更便宜且可扩展的高效薄膜太阳能电池板，更重要的是，创造这些小孔的过程非常容易，只要 5～10 分钟就大功告成。