据悉，美国华盛顿州立大学机械与材料工程学院的教授JinwenZhang与他的团队采用弱酸在低温条件下对碳纤维复合材料进行化学分解，首次研发了碳纤维塑料的再循环方法，以便日后的循环再利用。 　　研究人员将多种弱酸作为催化剂，将其添加到液态乙醇中，在低温条件下发生化学反应，使得该类热固性材料被分解。为提高固化材料的分解速率，研究人员提升了材料温度，使含有催化剂的液体得以渗入到复合材料中，进而实现碳纤维复合材料的化学分解。Zhang采用乙醇液体，使树脂体积发生膨胀，随后又用氯化锌分解碳氮键，这一步可谓至关重要。
　　他表示：“该回收方法的关键在于研发高效的催化体系，使其能够渗透到固化后的树脂中，进而使固化树脂的化学键被分解。”
　　该研究团队还研发了一套高效的方法，妥善保存碳纤维与树脂，以便以后再利用上述材料。目前，该团队已为其技术申请专利，并致力于推动该技术的商业化运作。